국토교통부에 따르면 도심항공교통(UAM)의 안전한 운용을 위한 K-UAM 안전운용체계 실증기술개발 사업이 국가연구개발사업 예비타당성조사를 최종 통과해 2027년부터 본격 추진된다고 밝혔다.

이번 사업은 2024년부터 2026년까지 추진 중인 K-UAM 안전운용체계 핵심기술개발의 후속사업이다. 기존 사업이 UAM 안전운용에 필요한 핵심기술을 개발하고 시제품을 제작하는 데 중점을 뒀다면, 이번 사업은 개발된 기술을 실제 운용환경에서 연계·검증하고 실증할 수 있도록 고도화하는 데 중점을 둔다.

사업은 2027년부터 2029년까지 3년간 총 848억원 규모로 추진된다. 재원별로는 국비 578억원, 민간 176억원, 지방비 94억원이 투입될 예정이다.

특히, 이번 사업은 개별 기술을 개발하는 데 그치지 않고, 교통관리·운항정보·기상·버티포트 등 안전운용에 필요한 기술을 실제 운용환경에서 연계해 검증함으로써 향후 상용서비스에 활용할 수 있는 안전운용체계로 고도화하는 데 의미가 있다.

국토교통부는 안전운용 기술개발을 총괄하고, 기상청은 기상관측·예측 기술개발, 울산광역시는 실증환경 구축을 담당하는 등 관계기관 간 역할을 분담해 사업을 추진한다.

국토교통부는 2028년 지역연계, 관광, 공항연계, 공공의료 등 초기 UAM 서비스 상용화를 추진하면서 제도·인프라·전문인력 등 상용화 기반을 함께 마련하고, 이번 R&D를 통해 안전운용 기술을 지속적으로 실증·고도화해 2032년 UAM의 도심 진입을 위한 기술적 기반을 확보해 나갈 계획이다.

국토교통부 박준형 모빌리티자동차국장은 이번 사업은 UAM 기술개발을 실제 운용과 서비스로 연결하는 중요한 전환점이라며, 관계기관과 긴밀히 협력해 2028년 초기 상용화를 차질없이 준비하고, 향후 도심 진입까지 단계적으로 추진해 나가겠다고 말했다.

기상청 인희진 기상서비스진흥국장은 UAM이라는 새로운 항공교통체계에 걸맞은 기상서비스를 선제적으로 준비해 나가겠다고 전했다.

울산광역시 관계자는 이번 실증을 계기로 울산이 UAM 기술과 서비스의 대표적인 실증지역으로 자리매김하고, 실증 성과가 지역 자동차산업의 미래차 전환과 관련 산업 생태계 활성화로 이어질 수 있도록 적극 협력하겠다고 덧붙였다.

이번 사업은 AI 기반 항행·교통관리기술과 버티포트 운용·지원기술 등 2개 전략분야, 6개 연구과제로 구성된다. AI 기반 항행·교통관리기술 분야에서는 위험도 기반 UAM 회랑 기준 표준화 및 자동화 설계 시스템 개발·검증, UAM 운항공역 감시정보 획득·융합 시스템 개발 및 실증, 실시간 운항정보 기반 UAM 교통관리 및 운항통제 자동화 핵심기술 및 시스템 개발, UAM 운항 지원을 위한 기상 관측 및 예측 고도화 기술개발이 포함된다.

버티포트 운용·지원기술 분야에서는 고정식 모듈형 수직·수평 확장 버티포트 및 항행관리시스템 개발, 버티포트 네트워크 기술 표준화 및 통합운용시스템 검증·실증이 포함된다.