농림축산식품부(장관 송미령, 이하 '농식품부'), 해양수산부(장관 황종우, 이하 '해수부'), 산업통상부(장관 김정관, 이하 '산업부'), 대·중소기업·농어업협력재단(사무총장 변태섭, 이하 '협력재단')은 농어촌 ESG 실천제도에 따른 2026년도 인정기업·기관을 모집·선정한다고 밝혔다.

농어촌 ESG 실천제도는 기업·기관이 수행한 농어촌 상생협력, 사회공헌, ESG 활동 등을 종합적으로 진단해 우수한 기업·기관을 인정하는 제도로, 2022년 도입 이후 인정기업·기관이 매년 꾸준히 증가하고 있다.

농어촌 ESG 실천 제도 인정 기업 수는 2022년 23개(민간 4, 공공 19)에서 2023년 41개(민간 10, 공공 31), 2024년 52개(민간 13, 공공 39), 2025년 68개(민간 17, 공공 51)로 증가했다.

2026년 인정부터는 기업·기관의 ESG 활동이 농어촌·농어업에 실제로 기여한 정도를 보다 충실히 평가할 수 있도록 진단 체계를 정비했다. 기존 환경(Environment), 사회(Social), 거버넌스(Governance) 3개 부문의 진단 지표를 33개에서 30개로 통합하고, 단순 활동 유무만 평가하는 '활동 여부형 지표'를 15개에서 5개로 축소하여 실제 활동 수준과 성과가 평가에 보다 잘 반영되도록 했다.

110점 만점에 80점 이상 획득한 기업·기관을 최종 인정할 계획이다. 지표 통합 사례로는 '유해 환경 물질 배출 관리'와 '에너지 사용·배출 저감 활동'이 '유해 환경 물질 및 에너지 관리·저감 활동을 통한 환경개선 노력'으로 통합되었다.

농어촌 ESG 진단지표는 환경(E) 6개, 사회(S) 16개, 거버넌스(G) 8개로 구성되어 있으며, 총 30개 지표로 100점이 배점된다. 또한, 농어촌상생협력기금 출연 시 10점의 가점을 부여한다.

최종 인정된 기업·기관에 대해서는 인정패 수여와 함께 농식품부·해수부·산업부 장관 표창 등 포상, 동반성장지수 평가 우대, 정책자금 지원 한도·금리 우대, 농어촌 연계 ESG 종합 컨설팅 지원, 우수사례 발굴 및 언론 홍보 등 다양한 혜택이 주어진다.

특히 올해부터는 산업부가 새롭게 참여해, 농식품부·해수부와 함께 3개 부처가 공동으로 우수 기업·기관을 인정한다. 3개 부처는 농어촌 ESG 실천제도를 통해 농어촌·농어업에 활력을 더하는 우수 기업·기관의 활동을 널리 알리고, 농어촌 상생협력 활동을 적극 지원할 계획이다.

농어촌 ESG 실천제도에 참여하고자 하는 기업·기관은 참여 신청서를 9월 18일부터 10월 12일까지 협력재단에 제출하면 된다. 제도와 관련한 자세한 내용은 농어촌상생협력기금 누리집(www.winwinfund.or.kr) 공지 사항에서 확인할 수 있다.