공정거래위원회에 따르면, 공정거래위원회(위원장 주병기, 이하 '공정위')는 가정용 난방기기 제조업체 ㈜경동나비엔의 기술유용행위 등 기술자료 관련「하도급거래 공정화에 관한 법률」(이하 '하도급법') 위반행위를 적발하여, 시정명령과 과징금(5억 원)을 부과하기로 결정하였다.

경동나비엔은 기존 수급사업자로부터 납품받고 있던 난방기기 부품의 구매 단가를 절감할 목적으로 아무런 협의나 동의 없이 해당 수급사업자의 도면을 활용하여 자기도면을 작성한 후, 이를 경쟁사업자에게 제공하는 방식으로 수급사업자의 기술자료를 유용하였다.

기술자료 유용 경위

구체적으로, 경동나비엔은 난방기기 제조 비용 감축을 위하여 온도센서* 협력업체 이원화**를 추진하기로 하였다. 이 과정에서 경동나비엔은 수급사업자가 기존에 제출(2017년)하였던 온도센서 도면 3종을 기반으로 수급사업자의 도면과 매우 유사한 자체도면을 작성(2024년 3월)하였고, 2024년 4월 이를 수급사업자의 경쟁업체에 제공하였다.

* 보일러 내부의 온도를 계측하는 장치

** 동일한 부품, 서비스 등을 두 개 이상의 하도급업체로부터 공급받는 것

기술자료 요구·보존 위반

또한, 공정위는 경동나비엔이 수급사업자들에게 기술자료(관리계획서*)를 요구하는 과정에서 기술자료 요구서면을 교부하지 않은 행위(12건)와 교부한 기술자료서면을 보존하지 않은 행위(10건)도 함께 적발하여 제재하였다.

* 제품의 표준화된 품질 확보를 위해 공정 순서·흐름, 사용 설비, 관리 항목·기준·주체 및 이상 발생 시 조치 방법 등에 관한 사항을 수급사업자가 작성한 문서

조사 의의와 향후 계획

이번 사건은 생활가전 분야 직권조사를 통해 적발한 것으로서, 구매 단가 절감을 위한 협력업체 이원화 과정에서 수급사업자 기술자료를 무단 사용해 그와 유사한 자료를 작성하는 것을 넘어, 이를 경쟁사업자에게까지 제공한 기술자료 부당 사용 행위를 엄중히 제재하였다는 점에서 그 의의가 있다.

앞으로도 공정위는 수급사업자의 기술자료가 원사업자의 비용 절감이나 거래처 변경 등을 목적으로 부당하게 활용되지 않도록 중소기업을 대상으로 한 기술탈취행위를 면밀히 감시해 나갈 계획이다.