홍콩과 마카오 청소년들이 오늘 'Tiangong Class'에 참여하여 우주 전문가들과 중국 우주 정거장에서 유인 우주 임무를 수행 중인 신저우-23(Shenzhou-23) 승무원과 소통하였다.

임무 지휘관 주양주(Zhu Yangzhu), 우주비행사 장즈위안(Zhang Zhiyuan), 홍콩 최초의 탑재 전문가 라이카잉(Lai Ka-ying)이 '우주 선생님'으로 나서 학생들에게 전문가 강의를 제공하고, 실시간 과학 실험을 진행하며, '우주와 지구 간의 대화'에 참여하였다.

홍콩 특별행정구 정부, 마카오 특별행정구 정부, 중국 유인 우주국이 공동으로 주관한 'Tiangong Class' 홍콩 및 마카오 지정 세션은 라이카잉의 모교인 츈완 공립 호천유 기념 중학교(Tsuen Wan Public Ho Chuen Yiu Memorial College)에서 개최되었다.

참가자는 궤도 시연, 전문가 강의, 질의응답 세션으로 구성된 이번 세션에 200여 명이 참석하였다. 참가자에는 홍콩과 마카오의 초중학교 교사 및 학생, 고등 교육 학생, 연구자, 기술 전문가, 청소년 단체 대표들이 포함되었다.

세션은 약 1.5시간 동안 진행되었으며, 라이카잉은 다중 스펙트럼 이미징 탄소 관측소(Multi-Spectral Imaging Carbon Observatory, MUSICO)의 운영 과정을 소개하였다. MUSICO는 홍콩 과학기술대학교(Hong Kong University of Science & Technology)에서 개발하였으며, 전 세계 온실가스를 모니터링하는 중요한 임무를 수행하고 있으며, 국가 항공우주 프로그램 및 글로벌 지속 가능한 발전에 기여하고 있다.

우주비행사들은 또한 톈궁 우주 정거장(Tiangong Space Station)의 시설, 핵심 모듈 기기 및 실험 시설, 우주 채소 정원, 우주 주방 및 우주 음식 등을 소개하고, 우주 정거장에서의 일상 생활과 과학 연구 작업을 공유하였다.

행사에서 존 리(John Lee) 행정장관은 중국 유인 우주국의 지원과 다양한 조직 및 부서의 공동 노력에 감사의 뜻을 전하였다. 이러한 노력 덕분에 홍콩과 마카오의 학생들이 톈궁 우주 정거장에 있는 우주비행사들로부터 배울 수 있게 되었다.

리 장관은 중국의 유인 우주 프로그램이 30년 이상 발전해온 과정에서, 매 단계가 중국 민족의 불굴의 자기 개선 정신과 탐험의 용기를 구현하고 있다고 언급하였다.

그는 2023년 중국 유인 우주 프로그램 대표단이 홍콩을 방문했을 때, 도시를 위한 세 가지 중요한 씨앗을 심었다고 덧붙였다: 국가적 자부심을 키우는 씨앗, 과학과 기술을 탐구하는 씨앗, 꿈을 추구하도록 격려하는 씨앗이다. 홍콩의 항공우주 연구 및 개발이 지상 지원에서 궤도 운영으로 발전함에 따라, 홍콩 사람들이 우주를 탐험할 수 있게 되었으며, 이는 이러한 씨앗들이 뿌리를 내리고 싹을 틔우며 번창하고 있음을 보여준다.

리 장관은 또한 모든 사회 부문, 특히 젊은이들이 홍콩 특별행정구 정부가 현재 '국가 재생을 위한 공유 우주 비전(A Shared Cosmic Vision for National Rejuvenation)' 주제로 조직하고 있는 과학 대중화 및 인식 제고 활동에 적극 참여할 것을 권장하였다.

그는 젊은 세대가 우주비행사들을 롤모델로 삼아, 강한 항공우주 국가를 건설하는 데 기여하며, 중국 민족을 위한 찬란한 장을 써내려 가기를 희망한다고 말했다.