기후에너지환경부는 17일 서울 종로구 포시즌스호텔에서 국제에너지기구와 '아시아 에너지 안보 협력 한-국제에너지기구(IEA) 양해각서'를 체결했다고 밝혔다.

양측은 이번 양해각서 체결을 계기로 '회복탄력적·통합적 아시아 에너지 안보 협력(RISE ASIA)'을 본격 추진한다.

RISE ASIA(Resilient & Integrated Strategy for Energy Security in ASIA)는 전통적인 에너지·자원 수급과 전력시스템 안정성, 재생에너지 전환과 전기화, 전력시스템의 회복력 등을 통합 진단해 아시아 국가들의 에너지 위기 대응 역량 강화를 지원하는 협력 구상이다.

이번 협력은 이날 이재명 대통령과 파티 비롤 국제에너지기구 사무총장의 면담 직후 이뤄졌다.

지난 6월 주요 7개국(G7) 정상회의에서 이 대통령이 제안한 '아시아 지역 에너지 공급망 회복력 강화' 구상을 구체화하기 위한 후속 조치다.

최근 중동 상황은 화석연료 수입 의존도가 높은 아시아 국가들의 에너지 공급망 취약성을 보여주고 있다.

인공지능(AI)·데이터센터와 첨단산업 확산으로 전력수요가 증가하면서 안정적이고 유연한 전력공급의 중요성도 커지고 있다.

네팔 대홍수와 같은 극한 기후재난이 현실화하면서 초국경적 기후위기에 대응하기 위한 에너지 전환과 전기화의 필요성도 높아지고 있다.

기후에너지환경부와 국제에너지기구는 에너지 안보와 기후위기를 아시아 국가들이 함께 대응해야 할 과제로 보고, 두 목표를 동시에 달성하기 위한 협력을 추진한다.

양측은 수입 화석연료 의존을 낮추는 에너지 전환과 전기화를 가속화하고, 첨단산업과 미래성장을 뒷받침할 회복력 있는 전력시스템을 구축하는 데 협력할 계획이다.

이를 위해 관련 정책 협력을 강화하고, 전통적인 에너지·자원 수급뿐만 아니라 재생에너지 확대와 전력시스템의 안정성·회복력까지 통합적으로 다룬다.

기후에너지환경부는 앞으로 국제에너지기구와 공동연구 등을 진행해 RISE ASIA의 세부 추진과제를 확정하고 구체적인 이행계획을 마련할 예정이다.

파티 비롤 사무총장은 "최근 중동 상황이 세계 에너지 안보의 심각한 위기이자 각국의 에너지 전략을 근본적으로 재검토하게 하는 계기"라며 "화석연료 수입 의존도가 높은 아시아 국가들이 에너지원과 공급경로를 다변화하는 동시에 청정에너지 확대와 전기화, 전력시스템 강화를 더욱 신속히 추진해야 한다"고 강조했다.

또 "향후 안정적이고 청정한 전력을 충분히 공급할 수 있는지가 에너지 안보뿐만 아니라 국가 산업경쟁력을 좌우하게 될 것"이라며 우리나라가 아시아 지역의 에너지 안보를 위한 비전을 제시하고 새로운 협력 구상을 주도하는 점을 높이 평가했다.

김성환 기후에너지환경부 장관은 "최근 중동의 에너지 공급망 불안과 네팔 대홍수는 에너지 안보와 기후위기가 서로 분리된 문제가 아님을 보여준다"며 "두 위기는 어느 한 국가의 노력만으로 해결하기 어려운 초국경적 위기이며 에너지 안보와 기후위기 대응은 선택의 문제가 아니라 함께 달성해야 할 과제"라고 강조했다.

김 장관은 "수입 화석연료 의존을 낮추기 위해 재생에너지 전환과 전기화의 속도를 높이고, 급증하는 전력수요와 자연재난 등 각종 충격에도 흔들리지 않는 전력시스템을 구축해야 한다"고 말했다.

이어 "RISE ASIA를 통해 아시아의 에너지 공급망 회복력을 높이고, 재생에너지 중심의 전기화와 회복력 있는 전력시스템 구축을 이끌겠다"고 밝혔다.

문의: 기후에너지환경부 기후에너지국제협력팀(044-201-6606)