국가보훈부에 따르면 제81주년 광복절을 맞아 독립유공자 283명이 포상된다. 이번 포상에는 직산 광산의 광부로 천안 입장면 만세 시위를 이끌다 순국한 김영호 선생, 항일영화 배우로 명성을 떨친 김덕린 선생 등이 포함되었다.

포상은 건국훈장 애국장 19명, 애족장 46명, 건국포장 29명, 대통령표창 189명으로 이루어졌다. 1949년 최초 포상 이후 총 1만 9,059명이 포상되었으며, 이 중 건국훈장은 1만 1,999명, 건국포장은 1,600명, 대통령표창은 5,460명이다.

김영호 선생은 충남 천안군 입장면 소재 직산 광산에서 광부로 일하던 중 1919년 3월 동료 광부 100여 명을 이끌고 만세 시위를 이끌다 순국하였다. 이는 3·1운동이 민족 전 구성원의 주도로 이루어진 거족적 독립운동임을 보여준다.

김덕린 선생은 대한민국 임시정부 외무총장 김규식 선생의 처조카로, 중국 상해에서 항일영화 배우로 활동하며 자유와 평화를 갈망하는 한‧중 국민에게 큰 용기를 심어주었다.

최준례 여사는 김구 선생의 부인으로, 대한민국 임시정부 활동을 지원하며 일본으로부터 감시를 받았다. 그녀는 여성 계몽 활동에도 앞장섰다.

김경출 선생은 경남 울산 출신으로, 부산공립보통학교 교사로 재직 중 비밀결사에 가입하여 항일의식을 고취하는 활동을 하다 체포되어 옥고를 치렀다. 그는 건국훈장 애국장에 포상되었다.

이천홍 선생은 일본 히로시마에서 강제 동원된 상태에서 독립운동을 계획하다 체포되었고, 유치장 흙벽에 '조선 독립 만세'를 새기고 자결 순국하였다. 그는 건국훈장 애국장에 포상되었다.

이번 독립유공자 포상은 국가보훈부의 독립운동 자료 수집과 현지 조사를 통해 이루어졌다. 그간 제대로 평가받지 못했던 문화 인물, 여성, 노동자 등을 포상함으로써 한국 독립운동사를 입체적으로 조명할 수 있게 되었다.

권오을 국가보훈부 장관은 독립유공자 포상이 매우 뜻깊다고 밝히며, 앞으로도 독립운동가를 찾아내어 포상할 것이라고 전했다. 그는 '특별한 희생, 특별한 보상'이라는 기조 아래 독립운동가의 희생정신이 국민과 미래세대에게 온전히 기억되고 계승될 수 있도록 노력하겠다고 덧붙였다.