미국 백악관에 따르면, 2026년 9월 17일 발표된 내용은 1972년 제정된 청정수법(Clean Water Act of 1972)의 목적을 달성하기 위한 조치로, 체사피크 만(Chesapeake Bay)의 수질 개선을 위한 정책을 포함하고 있다.

체사피크 만은 미국에서 가장 큰 하구로, 지역 사회에 중요한 경제적 역할을 하고 있다. 체사피크 만의 관리에 있어 정부는 환경 보호와 경제적 목표를 우선시해야 한다고 강조되었다. 2009년 5월 12일 제정된 행정명령 13508(Executive Order 13508)는 주 및 지방 정부가 체사피크 만의 환경 건강을 개선하는 데 기여하도록 광범위한 의무를 부여하였으나, 그 요구 사항을 이행하는 방법에 대한 명확성을 제공하지 않았다.

이러한 명확성 부족은 일부 지역 사회에 부정적인 경제적 영향을 미쳤다. 예를 들어, 많은 지방 정부가 '비 오는 세금(rain taxes)'으로 알려진 우수 관리 수수료를 부과하여 주민과 소규모 기업에 연간 수백 달러의 재정적 부담을 주었다. 그러나 이 행정명령에는 이러한 조치를 요구하거나 정당화하는 내용이 없으며, 체사피크 만이나 주민들에게 실질적인 이익을 주지 못하고 있다. 주 정부는 이러한 비 오는 세금을 사용하여 우수 관리 인프라를 구축하고 있으나, 이는 체사피크 만의 환경 건강에 기여하지 않는다.

행정명령 13508이 제정된 이후, 여러 연방, 주 및 지방 정부의 이니셔티브와 프로그램이 체사피크 만의 수질 개선에 기여하였다. 2025년 기준으로 체사피크 만 유역의 관할권인 뉴욕, 펜실베이니아, 메릴랜드, 버지니아, 워싱턴 D.C., 델라웨어, 웨스트버지니아는 각각 침전물 감소 목표의 100퍼센트, 인(P) 감소 목표의 90퍼센트, 질소(N) 감소 목표의 57퍼센트를 달성하였다. 이러한 오염물질 감소는 체사피크 만의 건강을 개선하고 있으며, 수천 에이커의 복원된 산호초를 포함하고 있다. 이는 2025년 개정된 체사피크 만 유역 협정(Chesapeake Bay Watershed Agreement)에서 연방 정부와 관련 기관들이 서명한 약속과 일치한다.

2026년, 윌리엄 앤 메리 대학(College of William & Mary), 버지니아 해양 과학 연구소(Virginia Institute of Marine Science), 플로우웨스트(FlowWest), 메릴랜드 환경 과학 센터(University of Maryland Center for Environmental Science)의 과학자들은 체사피크 만의 연간 저산소 지역(dead zone)이 1985년 이후 가장 작을 것으로 예상되며, 이는 장기 평균보다 약 31% 낮은 수치라고 보고하였다.

이러한 중요한 진전을 감안할 때, 체사피크 만의 환경 건강을 지속적으로 개선하기 위한 명확성을 제공하는 것이 필요하다. 따라서 관련 관할권이 비 오는 세금을 부과하는 데 잘못 의존하고 있는 행정명령 13508을 폐기하고, 체사피크 만이 제공하는 지역 사회의 경제 건강과 복지를 증진하는 새로운 조치와 최선의 관행을 시행하는 것이 적절하다.

행정명령 13508은 폐기되었다. 전쟁부 장관(Secretary of War), 내무부 장관(Secretary of the Interior), 농무부 장관(Secretary of Agriculture), 상무부 장관(Secretary of Commerce), 국토안보부 장관(Secretary of Homeland Security), 환경보호청 관리자(Administrator of the Environmental Protection Agency)는 각 기관이 체사피크 만의 건강을 위해 제공하는 현재의 지원을 평가하고, 가장 필요로 하는 지역에서 가장 영향력 있는 수질 개선을 가져올 수 있는 직접적인 현장 프로젝트에 자원을 집중해야 한다. 체사피크 만의 건강을 지원하기 위해 자금을 제공하는 모든 기관은 수질 개선을 다루는 방식으로 자금 지원의 우선순위를 정해야 한다.