김진오 인구전략위 부위원장은 11월 12일(목) 서울 명동 은행회관에서 열린 「2026 fn 시니어산업 컨퍼런스」에 참석해, 초고령사회의 부담을 새로운 성장의 기회로 바꾸기 위한 '생산적 국가 성장산업으로 시니어산업 육성'을 강조했다.

파이낸셜뉴스가 주최한 이번 컨퍼런스는 'Aging Japan, Aging Korea: 먼저 온 미래의 해법'을 주제로 한국과 일본의 전문가들이 한자리에 모여 양국의 초고령화 현황을 진단하고 시니어산업의 발전 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

이날 행사에는 국회 보건복지위원회 이만희 위원장, 파이낸셜뉴스 전재호 회장, 한·일 양국의 시니어산업 및 금융·돌봄 분야 전문가 등이 참석했다.

김 부위원장은 "지금 대한민국은 고령화사회 진입 후 단 25년만에 초고령사회에 들어섰고, 베이비붐 세대의 은퇴와 75세 이상 후기 고령층의 급증으로 의료·돌봄 수요가 더욱 확대 될 것"이라며, "고용과 소득, 주거와 여가는 물론 AI와 돌봄로봇 등 에이지-테크에 이르기까지 사회 전반의 정책과 산업 생태계를 근본적으로 재설계해야 한다"고 밝혔다.

특히, "한·일 양국이 정책 노하우와 기술적 역량을 긴밀히 공유한다면 초고령사회가 가져올 구조적 부담을 훌륭한 성장의 동력으로 전환해 낼 수 있을 것"이라고 강조했다.

이어 김 부위원장은 "이제 시니어산업을 '고령층만을 위한 보조적 복지 서비스'나 '단순 재정 지출'로 바라보아서는 안 되며, 생산적 국가 성장산업으로 과감히 발전시켜야 한다"고 밝혔다.

이를 위해 ①고령자의 안정적 노후소득 보장 기반을 강화해 시니어산업의 지속가능한 수요 기반을 확충하고, ②의료·돌봄과 에이지-테크의 융합을 통해 돌봄의 질과 지속가능성을 높이며, ③산업의 성장이 일자리 창출 등에 기여해 전 세대가 혜택을 누리는 선순환 구조를 만들어가야 한다고 제언했다.

김 부위원장은 "어르신이 익숙한 공간에서 안정적인 소득을 바탕으로 삶의 주도권을 누리는 사회가 바로 우리가 시니어산업을 통해 만들어갈 대한민국의 미래"라며, "지난 9월 출범한 인구전략위원회는 '제1차 국가인구전략 기본계획'을 바탕으로, 연금·고용·주거·돌봄·기술 등의 과제들이 현장에서 실효성 있게 추진되도록 온 힘을 다하겠다"고 밝혔다.